| 台湾歌谣及台语歌曲的历史溯源
早期民谣的发源
音乐是人类传达情感最好的媒介和工具，我们的前辈用音乐记下了生活中的点点滴滴，而这一首首的歌曲藉由口口相唱，代代相传，最能反应出过去台湾社会潮流与民情，先民从唐山过台湾，筚路蓝缕，以启山林，这些传统民谣成了他们的精神食粮，从这些民谣中我们可以大略探索到一个历史脉络，得知祖先们辛苦开拓新天地的故事，如农忙之余所唱的轻快曲调“牛犁歌”；三五好友相聚，饮酒划拳的“饮酒歌”；极富趣味性的“天黑黑”；描写恒春人到台东开垦的“台东调”；江湖卖药人所唱的“劝世歌”。
整体而言，流传于民间的歌谣，所曲调的来源有戏曲、说唱、念谣、童谣等，如歌仔戏调的“都马调”、“留伞调”常被填词传唱，又如南北管中的“牛郎织
女”、“百家春”，说唱中的“劝世歌”，童谣中的“白鹭鸶”、“火金姑”
。而其也和发源地区有相当大的关连，如嘉南平原的“一只鸟仔哮救救”、恒
春的“思想起”，兰阳平原的“丢丢铜仔”，都是发源于地方的代表性歌曲。
口耳相传的民谣之所以受欢迎，并不是在于时精湛的辞调，而是在它充分的反映了当时人民生活的喜怒哀乐，就像是历史的镜子一般，告诉今人前人的历史和精神风貌。
日据时期创作歌谣（1932～1945）
自一九八五年甲午战争后，日本人加以高压的政策与奴化的方式对待台湾百姓
，在音乐上也实施日式音乐教育，这是台湾本土音乐遭受极大的打击，而在一九一七年，日本当局也曾因为台湾歌谣有讽刺日人的意味而颁令禁唱，因此当时流传于台湾社会的仅有像“歌仔戏”这种传统戏曲，一直等到了一九三○年代初期，上海蓬勃发展的电影输入了台湾，才使台湾歌曲找到了发展的生机。
由于早期的电影是不会发生的默片，需要辩士（电影解说员）在旁讲解，而台湾第一首流行歌曲“桃花泣血记”就是当时的片商为了宣传影片，找了当时担任辩士的“詹天马（天马茶房主人）”和“王云峰”所创作的歌曲，由歌仔戏出生的“纯纯”主唱。
桃花泣血记的出现，为台语流行歌曲开启了一页新的历史，由于此歌很快在大街小巷传唱开来，让当时为了扩大唱片销路的日本企业家看准了这样的商机，便开始计划大量制作台湾歌谣唱片，先是将原有的“飞鹰”唱片公司改名为“
古伦美亚（哥伦比亚）”唱片公司，把当时在台北永乐座放映的如“倡门贤母
”、“一个红蛋”陆续灌录唱片，贩售成绩相当不错。
后来“古伦美亚”唱片公司礼聘陈君玉主持文艺部门，陈君玉是当时推展“台湾新文学运动”十分活跃的人物，在他的策划下，延揽了许多颇具才气的词曲作家：邓雨贤、李临秋、周添旺、苏桐、姚赞福等人，在这样优厚的条件下，终于将台语流行歌曲推向了条崭新的道路，带动了歌坛。
唱片开启了流行歌曲的市场，一九三五年“胜利唱片”也加入了竞争，其中许多歌词由陈达儒所创作，至今仍然绕梁不绝。一九三八年，陈秋霖成立“东亚唱片”，也有相当多优秀的的作品，这几年是台语流行歌曲相当风光的时刻，像大家耳熟能详的“望春风”、“雨夜花”、“心酸酸”、“满山春色”、“白牡丹”都是这时期的作品。
但随着日本推行“皇民化运动”，流行歌曲首当其冲，唱片公司纷纷休业，而这些歌曲也成了日本政府用来宣扬政令的工具，甚至企图以摧毁台语歌谣为手段，来扩张其帝国主义的野心，他们并把台湾歌谣翻译成日文，用以召集台湾男子前去南洋当军夫，也使这些优美的台湾歌谣变的不伦不类，如“雨夜花”被改做“荣誉的军夫”、“月夜愁”被改做“军夫之妻”实在是相当的无奈。
战后创作歌谣（1945～1980）
二次大战以后，老百姓正从废墟中重新建立家园，这时的唱片制作尚无法恢复
，台语流行歌曲是藉着广播的力量而风行的，像“望你早归”表达了因参战流落海外的台籍日本兵期待返乡，和家中殷勤盼望的妇女的心情，“补破网”的“网”和台语的“望”同音，成了战后编补希望，迎向光明的心曲。
同时也出现了许多述说社会各行各业心声的歌曲，像张邱东松的“烧肉粽”就是将当时“四万元换一元台币”的民间疾苦，藉由小贩的生活诉说出来，而吕泉生的“杯底不能饲金鱼”是源自于二二八的经验，希望台湾人不再分本省与外省，“朋友弟兄无议论”，一同合力为台湾的未来打拼。
一九六○年后，国民政府推行国语政策，这对台语歌曲产生的极大的影响，台语歌曲在媒体上的播放次数受到限制（一天只准拨两首台语歌），在电子媒体上失去立足点的台语歌曲，渐渐的被人们所淡忘，加上电视产生后的宣传力量
，国语歌曲很快就成了大多数人的流行音乐，受到此现象的影响，许多台语歌创作者纷纷转业，台语歌曲几乎成了被抛弃的孤儿，一直到了一九七○年，中视制作“金曲奖”，才有像“送君珠泪滴”、“心内事无人知”、“西北雨”等歌的出现。
混血歌曲的流行（1950～1970）
一九五○年后，是混血歌曲最盛行的时期，混血歌曲系指由外国曲填加台语词所形成的歌曲，这是唱片公司为降低台语流行歌曲制作成本，而形成的策略。
这段时间，大多选择将日本歌曲填上台语歌词，直接对外发行，这些被称为“
混血歌曲”的翻唱歌曲，也成为当时台语歌曲的主流，再度热络了台语歌曲的流行风气，但也间接压抑了本土作曲者的创作空间，因此许多学者认为这些歌曲不能称上正统的台湾歌谣，正统的台湾歌谣需词曲都是由台湾人所创作，所以在许多的文献上，也就鲜少出现这些歌曲的记载，甚至贬低这些填词者（如文夏、叶俊麟、庄启胜为最多产量的作者）的在台湾音乐史上的地位。
笔者认为这是时代演进所造成的现象，一首合适的曲子配上好词，同样能表现出他的时代意义，而且这些歌曲也带动了自四十年代末期逐渐消沈的台语歌曲
，使这段时间的台语歌并未留下空白，也是这一大贡献，而这些混血歌曲也在当时民众的心中留下了深刻的印象，如黄昏的故乡、孤女的愿望、妈妈请您也保重、苦海女神龙等歌，至今仍时常能听到人们传唱。
迎接新台湾歌曲（1980～）
一九八○年后，反应基层民声的“心事谁人知”发表，“舞女”从南部夜市流行到台北都会，“爱拼才会赢”成了人人传唱的激励之歌，这些歌的畅销和受欢迎的程度，使台语歌曲再度受到市场的重视，接着台语歌星一一崛起，这也重新肯定了台语歌曲的地位，使台语歌找回了另一个春天。
在一九八九年底，陈明章、王明辉等人组成“黑名单工作室”，所出版的第一张专辑“抓狂歌”，为九十年代的台语歌曲掀起了新旋风，跳脱了台语歌曲悲情的影子，而率真的将社会百态融入歌词中，把台湾社会政经混乱的现象赤裸裸的呈现出来，并且曲风带有浓厚的RAP风味，这种大胆的音乐风格，改写了人们对过去台语歌曲的刻板印象，可说是本土音乐的先驱，可惜由于被人认为太过偏激，所以受到媒体的排斥，在此情况下，校园演唱会成了唯一宣传的途径，而这张被归类为“地下音乐”的“抓狂歌”，对于台语歌曲所带来的震撼力是相当强大的。
一九九○年由林强演唱的“向前走”又开启了一个新的局面，向前走这首歌描写着从小生长在田庄的台湾囝仔，为了讨生活而离开故乡，前往都市追求希望和理想，林强将此歌用西洋ROCK乐风来表现，让许多年轻朋友大呼过瘾，这打开了另一个台语歌曲的新纪元，虽然一开始只是唱片公司定位于实验歌曲的作品，但一推出后，引起了空前的回响，排山倒海的喝采使得林强成为年轻人崇拜的对象，同时也被象征走出悲情的新台湾人象征。
近年来台语流行歌曲创造出百万销售成绩，让人感到非常振奋，在迈向两千年的时刻，期待未来还有更多优秀歌曲的诞生，让这些乐音永远流传在土地之上
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